Bangkok

Déjà une semaine qu'on est partis. Il a fallu quatre jours pour qu'on se remette du décalage. Les premiers jours, on se réveillait tous à 4h30 du mat. Il faut dire que les coqs du monastère, à côté de notre hôtel, étaient particulièrement matinaux, ce qui n'aidait pas. Le vacarme que faisait notre climatiseur n'était pas non plus propice au sommeil... Ça nous a permis de découvrir notre quartier tôt le matin, avant qu'il ne soit envahi par les touristes, quand les gens de la place commencent leur journée, que les moines en grandes robes jaunes or font leur tournée pour demander l'aumône ou des dons de nourriture.

Nos coups de coeur jusqu'à maintenant:

*Manger sur le trottoir, dans les kiosques de nourriture; des soupes, des nouilles, du riz, des grillades... tout est bon! Comme c'est souvent épicé, on se doit d'arroser le tout d'une grosse bière Chang achetée au dépanneur à côté. On s'en tire généralement pour 4 ou 5$ pour toute la famille. Mais il faut accepter des visiteurs occasionnels: coquerelle sur la table, chien errant à nos pieds, rat qui se faufile dans un coin...

*Une balade en tuk-tuk, dans les rues encombrées de Bangkok. Un tuk-tuk est une machine à trois roues, qui roule à l'aide d'un moteur de tondeuse – ou du moins on le croirait, à entendre le vacarme qu'il mène. Il est doté d'un toit de toile, mais pas de portes; il faut bien s'agripper dans les virages. Le chauffeur est à l'avant, et il y a un banc qui peut recevoir trois adultes à l'arrière – ce qui n'empêche pas les Thaïlandais de s'y entasser à 6 ou 7, ou encore de le paqueter de marchandises jusqu'au plafond. La plupart des tuk-tuk sont décorés de couleurs vives. Il faut négocier le prix de la course à l'avance, ce qui n'est pas évident quand on ne connait pas encore très bien la ville et les tarifs. On a déjà payé 10 bahts (30 cents), 50 bahts (1,60$) et 120 bahts (4$) pour des trajets, sans trop savoir pourquoi une course était moins chère qu'une autre. Mais aux heures de grande circulation, mieux vaut éviter le tuk-tuk, parce que la pollution est terrible dans les bouchons.

*Les mini-temples bouddhistes, dressés partout dans la ville, devant des commerces, des maisons, au coin des rues. On les appelle phra phuum, les « maisons des esprits ». Ils ont habituellement un ou deux pieds de haut, sont dressés sur un piédestal et décorés de fleurs et de dorures. À l'intérieur sont placées de petites figurines. Les esprits qui y habitent sont censés apporter la bonne fortune. De la nourriture et des boissons sont offertes en offrande pour faire plaisir aux esprits. Mais je crois que ces offrandes font plutôt le bonheur des rats, qui s'en régalent...

Un rat s'empiffrant dans un bol de riz laissé en offrande aux esprits.

Balade en tuk-tuk.

Un tuk-tuk, selon Marianne.

Je ne sais pas si c'est sacrilège, mais les filles (ici, Émilie) s'amusent beaucoup avec les petites figurines laissées autour des mini-temples.